AUTOS AUTONOMOS

Zoox finalmente probará los primeros autos autónomos en las ciudades de Austin y Miami…”

Por John Maimone

La empresa de tecnología de conducción autónoma anunció sus planes de comenzar a realizar pruebas en Austin y Miami este verano. Las dos ciudades marcan la cuarta y quinta ciudades de prueba de Zoox, después de Las Vegas, San Francisco y Seattle.

La noticia llega en un momento en que los reguladores federales aumentan su escrutinio de las empresas de automóviles autónomos como Waymo y Zoox, ambas bajo investigación por problemas de seguridad. A principios de esta semana, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras solicitó más información a Zoox para ayudar a su investigación sobre los riesgos de colisión trasera que plantea una frenada inesperada.

Ese mayor escrutinio, impulsado en parte por un incidente de Cruise el año pasado que involucró una colisión de peatones, podría ser parte de la razón por la que Zoox ha estado adoptando un enfoque lento y constante para las pruebas y la ampliación.

Un portavoz de Zoox dijo que la empresa comenzó a mapear las ciudades esta primavera. Durante el verano, Zoox desplegará su flota de pruebas Toyota Highlander modernizada con conductores de seguridad detrás del volante en pequeñas áreas cerca de los distritos comerciales y de entretenimiento. La empresa no dijo cuántos vehículos de prueba enviaría a cada ciudad.

Zoox tampoco predijo cuándo pretende eliminar al conductor de seguridad o comenzar las operaciones comerciales en Austin o Miami. Más bien, se centra en utilizar los diferentes entornos urbanos para afinar su sistema autónomo. Por ejemplo, Austin tiene semáforos horizontales, semáforos colgados de cables, cruces de ferrocarril y tormentas eléctricas épicas. Los semáforos de Miami están suspendidos en diagonal a través de las intersecciones y aparentemente, la ciudad está plagada de conductores impacientes afectados por la furia al volante.

El protocolo de pruebas de Zoox es doble; la empresa identifica rutas específicas planificadas previamente que ofrecen características y escenarios de conducción desafiantes, al mismo tiempo prueba aleatoriamente ciertas rutas punto a punto dentro de una geo valla definida…